Portage physiologique : pourquoi et comment bien choisir son porte-bébé
Le portage physiologique, on en parle de plus en plus. Certains parents sont convaincus de ses bienfaits, d'autres pas tout à fait, et d'autres encore sont un peu perdus face à la multitude de produits disponibles sur le marché. Écharpe de portage, porte-bébé préformé, tissé ou tricoté : on détricote tout ça et on fait le point ensemble sur les différentes solutions.
1. Qu'est-ce que le portage physiologique ?
On en parle de plus en plus, pratiquer le portage, oui, mais le portage physiologique ! Les marques abondent dans ce sens, il faut choisir un moyen de portage physiologique. D'accord, mais qu'est-ce que ça signifie vraiment ?
Un moyen de portage est dit physiologique lorsqu'il respecte la position naturelle du bébé, celle qu'il adoptait déjà in utero : le dos arrondi, les genoux positionnés plus haut que les fesses (on parle souvent de "position en grenouille" ou position en M), les cuisses écartées et soutenues jusque derrière les genoux. Cette position n'est pas un détail de confort, elle est aussi recommandée pour le bon développement des hanches du bébé.
Attention à ne pas confondre avec l'aspect évolutif d'un moyen de portage, c'est-à-dire sa capacité à s'adapter à la morphologie du bébé à mesure qu'il grandit. Un porte-bébé peut être évolutif sans être parfaitement physiologique, et inversement. Les deux notions se recoupent souvent dans les modèles de qualité, mais ce n'est pas automatique : mieux vaut vérifier les deux points séparément au moment de choisir.
Maintenant qu'on y voit un peu plus clair, vient la question que beaucoup de parents se posent : dois-je porter mon bébé ?
2. Pourquoi porter son bébé
Même à l'heure où j'écris ces lignes, on entend encore très souvent des phrases comme : "Il ne faut pas porter son bébé tout le temps", "Tu vas l'habituer aux bras", "Tu ne pourras jamais le poser si tu le portes toute la journée", "Il va devenir capricieux à rester dans tes bras", et j'en passe. Disons-le une bonne fois pour toutes, même si on sait qu'on le répétera encore : un bébé ne s'habitue pas aux bras, un bébé ne fait pas de caprices. En revanche, le portage présente de nombreux bénéfices, à la fois pour le bébé et pour son porteur.
Du côté du bébé, le portage permet de garder le contact avec son porteur. Cette proximité l'apaise, l'aide à se réguler. On parle d'un petit être qui a passé neuf mois dans le corps d'une autre personne, en permanence bercé par sa respiration, le bruit de son cœur, ses mouvements. Le portage permet de recréer des sensations similaires une fois la vie ex utero commencée. D'ailleurs, il n'est pas rare de voir des bébés s'endormir dans leur moyen de portage alors qu'ils "rechignent" à s'endormir ailleurs.
Du côté du porteur, souvent l'un ou l'autre parent, le portage permet de garder cette proximité si importante avec le bébé, pendant le 4e trimestre et bien au-delà. Et il permet de le faire tout en gardant les deux mains libres, ce qui ne manque pas de praticité au quotidien.
3. Le confort, dans les deux sens
C'est le point sur lequel j'aimerais insister le plus, car on l'oublie trop souvent : un porte-bébé physiologique pour le bébé ne suffit pas s'il n'est pas confortable pour vous. Un moyen de portage se choisit à deux, pour deux corps, pas un seul.
Pour le bébé, cela passe par la position physiologique dont on parlait plus haut, mais aussi par un bon maintien de la tête chez le nouveau-né, une assise suffisamment large, et un tissu ou une matière agréable au contact de sa peau.
Pour vous, le confort dépend surtout de la répartition du poids. Un porte-bébé mal réglé, même parfaitement physiologique pour le bébé, peut vous faire mal au dos, aux épaules ou aux lombaires si le poids n'est pas réparti sur l'ensemble du buste. Privilégiez un moyen qui s'ajuste précisément à votre morphologie et qui vous permette de répartir la charge sur les deux épaules plutôt que sur une seule. C'est aussi une question de durée : plus vous portez longtemps et souvent, plus ce réglage devient déterminant. Un porte-bébé qui vous va bien après vingt minutes de test en magasin ne sera pas forcément le même après deux heures de balade.
4. Bien choisir son porte-bébé : les critères à connaître
Si vous avez poursuivi la lecture jusqu'ici, c'est au moins que le portage vous parle ou vous interpelle. Mais alors, quel moyen choisir parmi les dizaines de modèles disponibles ? En dehors de l'aspect physiologique, plusieurs critères peuvent vous aider à orienter votre choix.
La fréquence d'utilisation est sans doute le premier critère à considérer. Si vous envisagez de porter votre bébé au quotidien, mieux vaut vous tourner vers une solution qui répartit bien le poids sur les deux épaules, comme un préformé ou une écharpe de portage classique. Pour une utilisation d'appoint plus occasionnelle, un sling (écharpe asymétrique portée sur une seule épaule) est une solution rapide et facile à installer, mais moins confortable si vous l'utilisez longtemps.
Le temps d'utilisation envisagé compte aussi. Si vous prévoyez de porter uniquement pendant le 4e trimestre, ou au contraire sur une plus longue période, le choix ne sera pas le même : certains moyens de portage évoluent très bien avec la croissance du bébé, d'autres ont une durée d'utilisation plus limitée. Vérifiez toujours le poids limite indiqué par le fabricant.
Votre mode de vie entre également en ligne de compte. Si vous utilisez principalement la poussette et que le porte-bébé reste une solution d'appoint, vos besoins seront différents de ceux d'un parent qui vit au 4e étage sans ascenseur, pour qui la poussette n'est simplement pas une option viable au quotidien.
Enfin, la saison de naissance de votre bébé peut orienter le choix de la matière : une écharpe tissée sera plus respirante et donc plus confortable en été, tandis qu'une écharpe tricotée, plus élastique et plus chaude, conviendra mieux en hiver.
Pour vous y retrouver plus facilement, voici un petit comparatif des moyens de portage les plus courants :
(Gardez à l‘esprit que ces indications servent de base, mais ne remplacent pas l'essai : deux parents avec la même morphologie peuvent avoir des ressentis très différents avec le même modèle.)
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Confort : Excellent, s'ajuste précisément à votre morphologie
Installation : Nécessite d'apprendre le nouage
Idéal pour : Usage quotidien, longue durée
Meilleure saison : Été (matière respirante)
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Confort : Très bon, souple et enveloppante, le noeud peut être fait en avance
Installation : Nécessite d'apprendre le nouage
Idéal pour : Usage quotidien
Meilleure saison : Hiver (plus chaude, élastique)
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Confort : Bon, un peu moins ajustable qu'une écharpe
Installation : Rapide, aucun nouage
Idéal pour : Quotidien comme occasionnel
Meilleure saison : Toute saison
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Confort : Bon, réglages simples
Installation : Nœuds rapides, plus simples qu'une écharpe
Idéal pour : Quotidien, pour qui veut un compromis
Meilleure saison : Toute saison
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Confort : Confort limité au-delà de courtes durées
Installation : Très rapide, un seul geste
Idéal pour : Usage d'appoint, trajets courts, maternité
Meilleure saison : Toute saison, très confortable en été
5. Testez avant d'acheter
S'il arrive souvent qu'on envisage une solution de portage pendant la grossesse, il peut être difficile de s'y retrouver au moment de choisir un porte-bébé. N'hésitez pas à participer à un atelier sur le portage pour découvrir les différents moyens qui existent, les comparer, les tester, et voir concrètement ce qui pourrait vous convenir. Chaque parent est différent, chaque morphologie aussi, et ce qui convient parfaitement à l'un pourrait ne pas du tout convenir à l'autre.
Participer à un atelier de portage avant la naissance vous permet aussi d'apprendre à manipuler le porte-bébé : les nouages, les différentes positions, les bons réglages. Cela vous sera d'une grande aide la toute première fois que vous utiliserez votre écharpe ou votre porte-bébé avec votre tout-petit, plutôt que de découvrir tout ça en pleine nuit, bébé qui pleure dans les bras.
6. Il n'existe pas de porte-bébé parfait
Vous l'aurez compris : il n'existe pas un seul moyen de portage universel, et il est difficile de savoir ce qui vous conviendra vraiment sans avoir eu l'occasion d'essayer, de tester, de comparer. Le bon porte-bébé, c'est avant tout celui qui vous convient, aujourd'hui, avec votre bébé.
Vous envisagez le portage après la naissance ? Vous êtes déjà parent et aimeriez intégrer cette pratique dans votre quotidien ? N'hésitez pas à me contacter pour en discuter davantage ou pour participer à un atelier à Huy, Wanze ou Liège !
